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Le C.I.L. est une instance de réflexion, de concertation et de prise de parole de laïcs engagés dans l’Église ou dans la société.

« Concertation » : Le C.I.L. est l’unique lieu de rencontre de l’ensemble des laïcs, par delà la diversité de leurs engagements : paroisses, mouvements caritatifs et d’action sociale, grou¬pes de spiritualité… Il est leur seul lieu « généraliste » de débat et d’expression et il est, à ce titre, un interlocuteur naturel pour les milieux ecclésiaux et civils.

« Porte-parole » : Pour mériter ce statut, le mandataire doit avoir sa légitimité. Celle du C.I.L. ne relève pas d’une représentativité sociologique ou statistique, d’une élection. Elle est dans l’engagement de ses membres et des instances ou organisations qui les délèguent.

Le C.I.L. est donc un lieu de dialogue et de débat : en son sein d’abord, entre les diverses sensibilités qui le composent, avec les évêques, avec d’autres confessions et courants philosophi¬ques et avec diverses composantes de la société civile.
 
Notre légitimité

Le C.I.L. n’est pas un « sénat » élu et il n’en a pas la représentativité sociologique ou statistique. Il tire sa légitimité et sa représentativité de l’engagement chrétien de ses membres, de la multiplicité des milieux de vie ou d’action qu’ils vivent, et de la diversité de leurs sensibilités de foi ou de leurs visions sociales.
Instance reconnue par la conférence épiscopale, le C.I.L. n’est pas une instance officielle de l’Église. Autonome, il est à la fois collaborateur et interlocuteur des évêques et des organisa¬tions catholiques de Belgique francophone.

Le C.I.L. est reconnu par la Communauté française de Belgique au titre de l’éducation permanente

Les membres du C.I.L. sont surtout des laïcs, mais ce sont aussi des clercs, présents en raison de leur engagement dans des organisations. Ils se présentent en leur qualité de baptisés engagés. Toutes sensibilités confondues, c’est le baptême assumé qui nous fait Église, sacrement du Christ. Dans le ligne du concile Vatican II, nous vivons l’ autonomie des laïcs dans l’Église et dans le monde.
Ces laïcs qui font l’Église et le C.I.L. ont conscience de ce que l’espace de leur liberté est en même temps et indissolublement celui de leur responsabilité : dans l’Église, dans leur vie personnelle, professionnelle ou communautaire, et dans la société. Ils y témoignent des valeurs évangéliques d’humanisation.
Le C.I.L. cherche à être le plus possible représentatif des situations et sensibilités diverses qui tissent l’Église qui est en Belgique francophone. Ensemble, en Église, les laïcs, ont vocation de promouvoir une position évangélique au cœur du monde, être acteurs, de dialogue, de synodalité et de confron¬tations ouvertes. Le C.I.L. pratique la « critique constructive » à l’égard de l’Église, des mouvements et de la société, avec autant de contestations et de revendications que nécessaire, mais avec autant de propositions que possible.

Le C.I.L. regroupe des délégués de plusieurs sources : 

- diocèses, services pastoraux : animation pastorale, préparation au mariage, œcuménisme, enseignement…,
- organisations et mouvements : mouvements caritatifs et d’action sociale, jeunesse, universités, mutualités…, 
- groupes de spiritualité : équipes de foyers, groupes charismatique… 
- réseaux chrétiens alternatifs : communautés de base…
 
D’autres membres sont cooptés au titre d’un milieu de vie ou d’action : travail, exclus, immigrés, presse, environnement, Europe…

Le C.I.L. compte aussi un évêque-délégué – aujourd’hui Mgr Jousten – un conseiller théologique, des délégués des ordres religieux et des observateurs des autres églises chrétiennes.

 DANS QUEL ESPRIT TRAVAILLONS-NOUS ?

Chrétiens, peuple de Dieu faisant Église, nous avons vocation de propager la Bonne Nouvelle et de contribuer à construire le Royaume. De toute notre faiblesse. De toute l’énergie que nous pouvons partager avec d’autres hommes et femmes de bonne volonté. Et de toute la force que nous donne l’Esprit qui souffle sur l’Église et « nous enseignera toutes choses » (Jn 14,26).

Outre notre conviction de foi, notre inspiration vient de deux documents centraux du Concile Vatican II : Lumen Gentium (sur L’Église) et Gaudium et Spes (sur l’Église dans le monde de ce temps). Ces documents définissent l’Église comme peuple de Dieu et ils responsabilisent les laïcs au sein de l’Église comme du monde. Le second document, en particulier, souligne l’enjeu d’une présence active et autonome des chrétiens sur tous les chantiers de la famille, de la paix, de l’économie, de la culture et de la société. C’est là que les appels évangéliques nous attendent.

Dans la ligne classique d’une séquence « voir – juger – agir », 
- le C.I.L. écoute l’Église et le monde, à l’interven¬tion des organisations et engagements représen¬tés en son sein et par l’apport de témoins ; il veut notamment saisir la « voix des sans-voix », aux marges de l’Église et de la société ; il identifie les enjeux à affronter : c’est le « voir » ;
- le C.I.L. analyse les situations et les enjeux, avec l’aide de spécialistes, il interprète éthiquement ou politiquement ce qu’il voit et il discerne l’attitude chrétienne à avoir ou à promouvoir : c’est le « juger » ;
- le C.I.L. diffuse ses analyses et ses évaluations et intervient dans le débat ecclésial ou socio-politi¬que, seul ou avec d’autres – y compris d’autres religions ou convictions – pour influencer les comportements et les politiques : c’est l’« agir ».
 

Le C.I.L. promeut le débat, qui est la méthode qui convient à la fois au discernement intellectuel ou moral et à la délibération démocratique. Ce débat s’instaure
- entre nous, où spiritualités, sensibilités et opi¬nions se rencontrent, s’échangent, s’affrontent parfois ; elles aboutissent souvent à une posi¬tion commune substantiel¬le, mais elles laissent subsister des diver¬gences qui, elles aussi, peuvent être exprimées ;
- avec les organisations représentées au C.I.L. : leurs préoccupations et leur point de vue importent au C.I.L. – et réciproquement ;
- avec nos évêques, dans un dialogue où le C.I.L. se veut loyal : à la fois vrai et fidèle. Nous demandons aux évê¬ques de nous inter¬peller et, réciproque¬ment, à être enten¬dus d’eux, à partir de nos expérien¬ces et compétences de laïcs – à commencer par notre compétence baptismale ;
- avec l’ensemble des catholiques, pour les écouter dans leurs difficultés et dans leurs compétences : leur foi, leur expérience professionnelle ou existentielle, leur participation à des mouvements, réseaux, paroisses… Nous souhaitons aussi les impliquer dans nos réflexions ou actions et les leur faire approprier.
- avec d’autres fois et convictions, pour confronter nos visions et contribuer à construire – en Belgique et en Europe – une société pluraliste où chacun puisse s’expri¬mer et vivre dans le respect mutuel et dans la¬quelle nous puissions faire valoir politiquement nos convergences ;
- avec la société civile, pour joindre nos efforts chaque fois que cela se peut.

Des instances, services et communautés de l’Église
 
- les diocèses de Wallonie et Bruxelles,
- le Conseil interdiocésain de pastorale familiale (CIPF),
- le Centre interdiocésain de préparation au mariage (CIPM),
- la Commission nationale catholique pour l’œcuménisme,
- les Communautés de base,
- Église-Wallonie
 

Des institutions, organisations et mouvements catholiques 
 
- les universités catholiques,
- le Secrétariat général de l’enseignement catholique 
- le Secrétariat de l’enseignement religieux dans les écoles officielles
- le Conseil de la jeunesse catholique (CJC),
- Caritas,
- la Société de St Vincent de Paul,
- les Équipes d’entraide,
- la Commission Justice et Paix,
- Pax Christi,
- Entraide et fraternité - Vivre ensemble,
- l’Alliance nationale des mutualités chrétiennes,
- la Commission d’étude et de pastorale ouvrière (CEPO),
- l’Action catholique rurale féminine (ACRF),
- Agir en chrétiens informés (ACI),
- l’Association chrétienne des dirigeants et des cadres (ADIC),
- le Mouvement pour le couple et la famille (MCF),
- l’Union chrétienne des pensionnés,
- Vie montante,
- l’Animation chrétienne en tourisme (ACT),
 
L’Interdiocesaan Pastoraal Beraad, homologue néerlandophone du C.I.L.

Des organes d’autres religions chrétiennes, singulièrement l’Église protestante unie de Belgique.

 En Europe

Le Forum européen des laïcs
Le Forum des communautés chrétiennes (France)
Les Semaines sociales de France.

QUE PUBLIONS-NOUS ?

Le trimestriel Sillages est à la fois un bulletin de liaison entre les membres du C.I.L., une vitrine vis-à-vis de l’extérieur – et une tribune où nous mettons en évidence des enjeux d’Église ou de société qui doivent préoccuper les chrétiens.

La série des Pièces à conviction diffuse des textes de toutes origines sur les grands enjeux du C.I.L., ainsi que des bibliographies et comptes-rendus.

Des livres ou brochures sur des enjeux d’Église ou de société.

Des motions adressées aux autori¬tés civiles ou religieuses à propos de problèmes ponctuels, de droits humains, de justice sociale ou de développement.

Des articles et entretiens d’animateurs du C.I.L., dans la presse d’inspiration catholique (Dimanche, L’Appel, Radio catholique francophone,…), dans de réunions internationales ou dans d’autres organes (Vivre…).